Губки могут оказаться самыми древними животными на планете

Окаменелости, обнаруженные на северо-западе Канады, могут оказаться останками самых древних животных на Земле. Исследование Элизабет Тёрнер, профессора Школы наук о Земле в Харквейле при Лаврентийском университете Канады, опубликованное в журнале Nature, предполагает, что губки существовали в карбонатных рифах ещё 890 миллионов лет назад.

Губки — это водные животные, ведущие прикреплённый образ жизни. Генетические данные, полученные от современных губок, показали, что они появились между одним миллиардом и 500 миллионами лет назад. Но до сих пор не было найдено никаких окаменелостей этого периода, известного как ранняя неопротерозойская эра.

Элизабет Тёрнер обнаружила сети крошечных трубчатых структур, содержащих кристаллы кальцита, которые напоминают волокнистый скелет некоторых современных губок. Если в результате дальнейших исследованиях окажется, что эти структуры являются образцами губок, объекты станут старейшими известных окаменелостями этой группы животных. Тёрнер считает, что древние губки жили на рифах за 90 миллионов лет до того, как уровень кислорода на Земле повысился до необходимых для существования животных концентраций.

«Возможно, что самые ранние животные были толерантны к низкому содержанию кислорода, как и некоторые современные губки, но более сложные типы животных, которым требуется более высокий уровень кислорода, появились только после неопротерозойской оксигенации», — отмечает автор.

BOTSADY.ru

Портал BOTSADY.ru работает при поддержке PR-агентства «Гуров и партнёры»